被公认的 “发现者”

在 15 世纪的欧洲，正处于大航海时代的前夕，当时的欧洲人对世界的认知还相对有限，但他们对东方的财富充满了无尽的向往。《马可・波罗游记》中对东方的夸张描述，让欧洲人坚信在遥远的东方，有着数不尽的黄金、香料和丝绸 。然而，当时欧洲与东方的贸易路线被奥斯曼帝国所控制，这使得传统的贸易受到了阻碍，商人们不仅需要支付高额的关税，而且贸易的安全性也无法得到保障。于是，寻找一条新的通往东方的贸易路线，成为了欧洲各国的迫切需求。

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克里斯托弗・哥伦布，这位出生于意大利热那亚的航海家，自幼便对航海产生了浓厚的兴趣。他在年轻时就积累了丰富的航海经验，对当时并不完备的地圆说深信不疑。他坚信，只要从欧洲一直向西航行，就能够抵达充满财富的东方。为了实现这个伟大的计划，他四处寻求资助。1484 年，哥伦布向葡萄牙国王提出了他的航海计划，希望能得到葡萄牙王室的支持，但遗憾的是，他的提议被葡萄牙国王拒绝了。随后，他又前往西班牙，向西班牙国王阐述自己的计划，起初也遭到了拒绝。不仅如此，他还向英国、法国等国国王请求资助，结果均遭拒绝。在当时，许多人并不相信地圆说，他们认为哥伦布的计划是荒谬的，甚至把他当成江湖骗子。而且，那些通过传统商路获利的既得利益集团，也极力阻挠他开辟新航路的计划。

然而，哥伦布并没有放弃。终于，在 1492 年，他成功说服了西班牙女王伊莎贝拉一世。女王被他的执着和信念所打动，决定资助他的航海探险。同年 8 月 3 日，哥伦布率领着 “尼尼亚” 号、“平塔” 号和 “圣玛利亚” 号三艘轻快帆船，带着给印度君主和中国皇帝的国书，从西班牙的巴罗斯港出发，踏上了充满未知与挑战的西行之旅 。在航行过程中，船队遭遇了无数的困难和挑战。恶劣的天气让船只在波涛汹涌的大海中摇摇欲坠，船员们不仅要忍受长时间的海上颠簸，还要面临食物和淡水短缺的问题。而且，随着航行时间的不断延长，船员们开始对哥伦布的计划产生怀疑，甚至出现了不满和反叛的情绪。但哥伦布始终坚定自己的信念，不断鼓励着船员们。终于，在 10 月 12 日，他们到达了距离美洲大陆不远的一个群岛，哥伦布将其命名为圣萨尔瓦多。他以为自己到达的是亚洲的印度，因此把当地居民称为 “印第安人”。随后，船队继续向南航行，又先后发现了古巴和海地。1493 年 3 月 15 日，哥伦布带着新发现的 “证据” 返回西班牙，宣布自己已经找到了通往印度的航路。此后，在西班牙国王的资助下，他又分别于 1493 年、1498 年和 1502 年进行了第二、第三和第四次远航，到达了更多的美洲地区，包括多米尼加岛、瓜得罗普岛、波多黎各岛、特立尼达岛以及委内瑞拉海岸和巴拿马一带 。哥伦布的这些航行，让欧洲人首次大规模地接触到了美洲大陆，为欧洲的殖民扩张和全球贸易的发展开辟了新的道路。

历史的不同声音

虽然哥伦布被广泛认为是美洲的 “发现者”，但越来越多的研究和证据表明，在他之前，可能已经有其他人或群体抵达了美洲。

印第安人祖先

从考古和基因研究来看，印第安人的祖先早在数万年前就已经抵达美洲。在大约 2.6 万至 1.9 万年前的末次冰期，当时海平面较低，亚洲和北美洲之间的白令海峡形成了一条陆桥。古人类为了追逐猎物或寻找新的栖息地，从亚洲东北部穿越白令陆桥进入美洲 ，成为了美洲最早的居民。这一观点得到了多地考古发现的支持，如在阿拉斯加、育空地区等地都出土了具有明显亚洲特征的石器工具，其年代可追溯到距今 1.5 万至 1.2 万年前。此外，对现代印第安人的基因分析也显示，他们与亚洲人群存在着紧密的遗传联系。

维京人

考古学界有确凿证据表明，维京人在哥伦布之前就已到达美洲。公元 10 世纪左右，维京人凭借着先进的航海技术和坚固的船只，从北欧出发，跨越北大西洋，抵达了北美洲的纽芬兰岛。在加拿大纽芬兰岛的兰塞奥兹牧草地，考古学家发现了维京人定居点的遗迹，包括典型的维京建筑风格，如草皮屋顶的房屋和铁匠铺，还出土了维京人的工艺品、工具，以及与斯堪的纳维亚半岛相似的硬币和珠宝。通过放射性碳定年技术测定，这些遗迹的年代可追溯到公元 1000 年左右，比哥伦布 1492 年的航行早了近 500 年 。此外，北欧的一些历史文献和传说，如《格陵兰萨迦》和《红发埃里克萨迦》，也详细描述了维京人在 “文兰”（可能就是美洲）的探险和定居经历。

波利尼西亚人

众多研究表明，波利尼西亚人也可能早于哥伦布到达美洲。他们是卓越的航海者，在没有现代航海仪器的情况下，凭借对天体、洋流、海浪、云层形成、海藻群和海鸟迁徙的敏锐观察，驾驶着双体独木舟，穿越了广阔的太平洋。从遗传学证据来看，2020 年的一项研究发现，来自多个岛屿的波利尼西亚人携带少量来自南美洲土著的 DNA，且接触时间大约在 800 年前。考古学家还在前哥伦布时期的波利尼西亚遗址发现了葫芦和红薯的遗迹，这两种植物原产于南美洲。虽然红薯有可能是自然传播到太平洋彼岸，但大多数学者认为，波利尼西亚人将其带回的可能性更大。另外，从地理位置上看，复活节岛距离南美海岸仅约 2200 英里，波利尼西亚航海者既然能够在广阔的太平洋中发现众多岛屿，那么到达南美洲大陆也并非不可能。

中国人

关于中国人是否早于哥伦布到达美洲，一直存在着诸多争议和猜测。有学者认为，早在商朝时期，就可能有中国人东渡到美洲。据记载，19 世纪英国翻译家梅德赫斯提出了 “殷人东渡美洲” 的说法。他在美洲的墨西哥东海岸发现了与商朝同时期的奥尔梅克文明，且该文明出现的时间在武王伐纣以后，即传说中殷人渡海远逃的时间。2015 年，在美国的新墨西哥州、加利福尼亚州和俄克拉荷马州等地的岩壁上发现了 84 个象形文字，这些文字与甲骨文极为相似。此外，还有一幅壁画描绘了一个人像商朝第三代君王进献狗，而被君王接受的事情。从航海技术角度来说，中国在古代就拥有发达的航海史，商朝时期的航海技术虽然相对原始，但并非没有跨洋航行的可能。而在明朝时期，郑和率领的船队规模庞大，具备远航的能力。英国学者加文・孟席斯提出，郑和在 1421 年就抵达了美洲，比哥伦布早了 60 多年。支持这一观点的证据包括：一张来自 1459 年的地球平面图上，有一艘中国古船在非洲好望角旁边行驶；在美洲的加勒比海海底，发现了中国古船的残骸，且古籍中记载 1421 年 12 月郑和远航时曾遭遇风暴，有 9 艘船沉没于加勒比海；《明史》中记载 1461 年有巴喇西国的使臣从地球南边来朝贡，其行程和进贡物品推测该国可能来自今哥伦比亚或者巴西地区 。

证据与争议的碰撞

尽管有诸多证据表明其他人或群体早于哥伦布到达美洲，但哥伦布却被广泛认为是美洲的 “发现者”，而那些更早到达的探索却未得到同样的认可，背后有着复杂的历史、政治和文化因素。

从历史角度来看，哥伦布的航行处于大航海时代的关键时期，当时欧洲正处于社会变革的前夕，文艺复兴运动带来了思想的解放，人们对世界的认知和探索欲望不断增强。欧洲各国为了争夺海上霸权和贸易利益，积极支持航海探险活动。哥伦布的航行得到了西班牙王室的大力支持，这使得他的航海活动具有了官方背景和资源优势。他的多次航行不仅带回了关于新大陆的详细信息，还引发了欧洲各国对美洲的关注和争夺。而在此之前，无论是印第安人祖先的迁徙，还是维京人的探险，都没有在当时的欧洲社会引起广泛的关注和后续的大规模行动。印第安人祖先的迁徙发生在远古时期，当时的人类社会还没有形成记录和传播信息的有效方式，所以他们的到达几乎没有留下可供后人研究的历史资料。维京人的探险虽然有一定的文献记载，但由于当时北欧地区相对落后，与欧洲其他地区的交流有限，他们的发现并没有在欧洲大陆广泛传播。

政治因素在其中也起到了重要作用。西班牙和葡萄牙在大航海时代初期占据了海上霸权的主导地位，他们通过航海探险和殖民扩张，建立了庞大的海外殖民地。哥伦布的航行被西班牙王室视为国家的重大成就，西班牙利用这一发现，在美洲建立了广阔的殖民地，获取了大量的财富和资源。为了巩固自己在美洲的殖民统治，西班牙大力宣扬哥伦布的发现，将其作为国家荣耀和殖民合法性的象征。而其他国家为了在海外扩张中分得一杯羹，也纷纷承认哥伦布的 “发现者” 地位，以遵循当时欧洲的殖民秩序。相比之下，波利尼西亚人的航海活动虽然展示了他们卓越的航海技术，但他们并没有建立起强大的政治实体，也没有对美洲进行殖民统治的意图，所以他们的到达没有对当时的政治格局产生影响。

文化因素同样不可忽视。欧洲文化在近代以来逐渐在全球占据主导地位，欧洲的历史、文化和价值观被广泛传播和接受。哥伦布的航行被欧洲文化视为地理大发现的重要里程碑，他的故事被写入历史教材、文学作品和艺术创作中，成为了欧洲文化的一部分。而其他群体的早期到达，由于缺乏欧洲文化的传播和解读，很难被大众所了解和认可。例如，关于中国人是否早于哥伦布到达美洲的争议，很大程度上受到了文化差异和西方中心论的影响。西方学者在研究历史时，往往以欧洲的视角和标准来判断，对来自东方文化的证据和观点存在偏见和误解。此外，语言和文化的隔阂也使得这些早期到达的故事难以在不同文化之间传播和交流。

重新审视航海史

美洲 “发现者” 的争议，不仅仅是一个关于谁先踏上这片土地的简单问题，它更是一面镜子，映照出历史的多元性、复杂性以及人类认知的局限性 。历史，从来不是单一视角下的线性叙事，而是由无数个交织的故事、不同的文化背景和多样的历史解读共同构成的复杂网络。

从多元的角度去审视历史，我们会发现，每一个群体的探索和发现都有着独特的意义。印第安人祖先的迁徙，是人类为了生存和繁衍而进行的伟大征程，他们在美洲大陆上生根发芽，创造了灿烂的文明；维京人的探险，展示了人类在航海技术上的突破和对未知世界的勇敢探索；波利尼西亚人的远航，体现了他们卓越的航海智慧和对海洋的深刻理解；而中国人可能的早期到达，也为我们揭示了古代中国航海事业的辉煌和对外交流的可能性 。

在未来的研究中，我们需要以更加开放和包容的心态，去接纳不同的观点和证据，不断地挖掘和解读历史。通过多学科的交叉研究，如考古学、历史学、人类学、遗传学等，我们或许能够更全面地还原历史的真相。同时，我们也应该反思历史研究中的偏见和局限性，打破西方中心论的束缚，尊重不同文化的历史和传统，让历史成为促进人类相互理解和尊重的桥梁 。

美洲 “发现者” 的争议，是历史留给我们的宝贵财富，它提醒着我们，历史是丰富多彩的，每一个民族、每一个群体的历史都值得被尊重和铭记。

发布于：江苏省

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